Facility management en Afrika, zijn die twee te combineren? De komende 6 maanden probeer ik daar achter te komen door een behoorlijk extreme ervaring aan te gaan: werken in Zambia als manager operations bij Track and Trail River Camp. Na 5 jaar in Nederland te hebben gewerkt en daar de nodige ervaring te hebben opgedaan, ook als voorzitter van de FMN Starterskring, wilde ik een hele andere facilitaire uitdaging aangaan. En waarom niet in een werelddeel dat ik al heel lang beter wil leren kennen?! Het werd Zambia, een van de vele arme landen in Afrika waar 70% van de bevolking onder de armoedegrens van $2,- per dag leeft.

De komende maanden houd ik jullie op de hoogte van het facilitaire reilen en zeilen in Mfuwe, Zambia.

In Europa en de wereld staat duurzaamheid hoog op de agenda, met de nodige gevolgen voor de facility managers. De panden worden zo duurzaam mogelijk gebouwd, er wordt gekeken naar energie uitstoot, en er wordt zelfs gediscussieerd over de duurzaamheid van plastieken, papieren koffiebekertjes, of toch maar gewoon mokken afwassen.

In Afrika zouden de gevolgen van de hoeveelheid energie uitstoot te zien zijn. Dat begreep ik tenminste altijd. In Tanzania heb ik daar wel iets van gezien, de droogte daar is nekkend. Gelukkig is dat niet het geval in Zambia. Zambia heeft het geluk dat er veel water is en dat men zelfs Hydro-energie exporteert naar buurlanden. Maar wat doen we hier nou aan duurzaamheid?

Restafval wordt gewoon in de grond gegooid en verbrand. De dieseluitstoot is niet heel groot, maar dat komt omdat er niet veel auto’s zijn, maar de auto’s die rondrijden spugen zwarte rookwolken uit. De apparaten die op stroom lopen worden altijd uit het stopcontact gehaald en het stopcontact zelf wordt altijd “uitgezet”. Nee, dat heeft niets te maken met duurzaamheid, hoewel het wel duurzaam is. Dat heeft meer te maken met het feit dat de stroomtoevoer hier heel erg fluctueert. De ene keer te weinig stroom, dan veel te veel energie. Gevolg is dat electrische apparaten geen lange levensduur hebben en ik regelmatig met kaarsen in de weer ben omdat de stroom uitvalt. En ja, je hebt het goed gelezen, we exporteren energie...
 
Terug naar duurzaamheid. Van cradle to cradle is bijna geen sprake omdat het meeste afval wordt verbrand. Waar ze hier wel goed in zijn is het verzamelen en hergebruiken van lege glazen flessen. Men is hier heel strikt in het terugbrengen van de flesjes en het innemen van kratten met lege flessen. Plastic is hier bijna niet verkrijgbaar, dus alle plastic verpakkingen worden schoongemaakt en hergebruikt. Toch een stukje cradle to cradle!

Eef Lommen