Facilitaire diensten verlenen is een oud vak dat in verschillende gedaanten door de eeuwen heen te vinden is, het woord mag dan nieuw zijn, de onderliggende processen zeker niet. Facility management in haar huidige gedaante verscheen pas in de tweede helft van de twintigste eeuw in Nederland en daarbuiten op het toneel.
Facility management heeft zich ontwikkeld tot een professioneel vakgebied. In de loop van die ontwikkeling is de aandacht steeds meer komen te liggen op de strategie en de bedrijfsvoering van de facilitaire organisatie en op het scheppen van voorwaarden waaronder het primaire proces beter kan fungeren. Het traditionele domein van facility management is het beheren van huisvesting, services en middelen. Deze activiteiten zijn onlosmakelijk verbonden met andere ondersteunende disciplines zoals informatie- en communicatietechnologie (ICT) en vastgoedmanagement. Facility management, ICT en vastgoedmanagement zijn immers ondersteunende disciplines die sterk met elkaar verweven zijn en die in onderlinge samenhang het primaire proces optimaal moeten ondersteunen.

In veel organisaties speelt facility management een hoofdrol in optimalisering van de organisatie en kostenreductie. Het organiseren en beheersen van facilitair management is dus een belangrijke taak.